Terttu Vartiainen (1943–), ympäristöterveyden grand old lady

Yliopiston lisäksi Savilahden tiedelaaksossa on laaja tutkimuksen ja tiedettä soveltavan osaamisen keskittymä monine tutkimuslaitoksineen. Sinne on hajasijoitettu muun muassa valtakunnallisen Kansanterveyslaitoksen (KTL) ympäristöterveyden osasto. Tätä 140 hengen tutkimusyksikköä johtaa tutkimusprofessori Terttu Vartiainen.

Hän on kansainvälisesti tunnettu ympäristötutkimuksen, ympäristön epäpuhtauksien analysoinnin, biokertymän ja epidemiologian sekä ympäristöterveyden riskinarvioinnin asiantuntija. Hän on tutkimusryhmineen mukana useissa kansallisissa ja kansainvälisissä tutkimusverkoissa, esimerkiksi kartoittamassa Itämeren tilaa, kloorattujen juomavesien mutageenisuutta ja toksikologiaa.

Helsinkiläissyntyisellä kemistillä on pitkä työura Kuopiossa, vuodesta 1973 lähtien Kuopion yliopistossa, josta hän siirtyi juomavesitutkimuksen mukana KTL:n ympäristöterveyden osastolle heti sen perustamisen jälkeen vuonna 1985. Hän on säilyttänyt kiinteät yhteydet yliopistoon ja toiminut KTL:n päätyönsä ohella yliopistossa ympäristöterveyskemian osa-aikaisena professorina.

Terttu Vartiaisen lasikaton särkijän rooliin kuuluu myös toiminta Suomen tiedehallinnon korkeimmilla päätöksentekopaikoilla: Suomen Akatemian biotieteiden ja ympäristön tutkimuksen toimikunnan puheenjohtajana ja samalla Suomen Akatemian hallituksen jäsenenä. Hän on ollut jäsenenä myös Valtion tiede- ja teknologianeuvostossa sen historian ainoana pohjoissavolaisena naisena.